−小澤先生、こんにちは。今日は、環境教育について教えてください。環境教育というと、環境の大切さを学ぶ勉強、というイメージがありますが、いかがでしょうか？

よく誤解されるのが、環境教育とは環境の問題を教えることだ、というものです。これは間違いですね。私はあえて「環境学習」と呼ぶのですが、自分を取り巻く環境を通して通じて、生涯を通じて通しての「生き方を学ぶ」のが環境教育だと考えています。

−子どもが主体的に物事を考えるきっかけになるテーマのひとつが、「環境」なのですね。

自然の中に行くと、子どもたちは、まず小さな生き物の命を発見します。そして、ごみの存在にも気づく。すると、次に行くときには、自らビニール袋を持っていって、ごみを拾ってきたりする。こうして、自分たちなりに考えて行動に移す自主性が大事です。子どもたちが、小さいころから自然の不思議さ、神秘さに触れる機会を作ることで、こうした自主性を育てることができるのです。

−小澤先生、こんにちは。今日は、環境教育について教えてください。環境教育というと、環境の大切さを学ぶ勉強、というイメージがありますが、いかがでしょうか？

よく誤解されるのが、環境教育とは環境の問題を教えることだ、というものです。これは間違いですね。私はあえて「環境学習」と呼ぶのですが、自分を取り巻く環境を通して通じて、生涯を通じて通しての「生き方を学ぶ」のが環境教育だと考えています。

−それが、高学年での学習にもつながりますか。

身近な環境について考えると、必ず持続可能性という課題に突き当たります。さらに世界を見れば、途上国の平和の問題や、資源の使い方の問題にもつながる。幼いころから主体的に考える力をつけることで、成長段階に応じて、物事の複雑性を理解して、複眼的に考える力を身につけることができます。環境教育が文部科学省の学習指導要領の総合的な学習の時間に入ったのは、複雑な要素を自らにひきつけて考え、相互に結び付けていく、課題解決型の能力を育成することができるからです。その過程では、想像力、コミュニケーション力、学びと体験を結びつける力、創造性も、ともに育っていきます。それが、子ども自身の骨格を太く育て、生きる力につながるのです。

−受賞団体の中で印象に残っている取り組みはありますか？

次世代部門が設置された第16回からの高校生の地域の持続性を視野に入れた取り組みですね。これらは、地域活性化のモデルとしても、未来への責任とビジョンを共有し、新たな物語を紡ぎだす確かな力を発揮していると思います。例えば、授業の中の課題研究で大賞をとった置賜農業高校の活動。ワインの搾りかすを廃棄するのではなく、農業高校で飼育している鶏や豚などの良質な飼料として活用再生することで、結果として、料亭企業が食材として採用するに至りました。この活動は、後に、リデュース・リユース・リサイクル推進功労者表彰の中で、内閣総理大臣賞を受賞しています。

−地域の資源を活かした学習ができるのですね。

もうひとつ重要なのは、地域に入って学ぶことで、いろんな人が関わっていることを、身をもって知るということです。今は大学教育が分断化され、ミクロに専門化されていますが、環境を考えるには、もっと統合された考え方をしなくてはいけない。だからこそ、栗山町に滞在して来て、多様なセクターと協働コラボレーションすることがどういうことなのかを学んでほしい。博物館の館長さんに栗山町の開拓の歴史を語っていただく、地元の環境保全活動の方々と里山の自然を体験する、ふるさと教育をあえて栗山町教育長にお話していただく。そうして得たさまざまな情報から、第六次産業化する戦略を考えることで、環境リーダーに必須の戦略的思考を学んでほしいのです。